一、雕塑的起源
在漫长的人类历史中，雕塑几乎与人类文明相伴而生，石头工具的出现不仅彻底地把人类与动物区分开，而且打制的石头工具已经具有雕塑的特性。而真正意义的雕塑的出现是后来人类对形象的创造，这时的人们不是直接描述自然，而是表达他们的主观概念和心中的想法。最早的雕塑是一位象征着生殖能力的女性形象，它具有夸张的乳房、隆起的腹部和臂部的特点，这个形象的诞生是源于恶劣的生存环境。生存与繁殖是一个部落得以延续的关键，而女性的生育又是那么神秘而又神圣。这个形象的出现是史前人类对女性生育的崇拜表现，也是一种图腾文化的雏形。
在佛教传入之前的中国，广大的劳动人民创造了艺术价值极高的青铜器艺术，表现了卓越的铸造技术。这些青铜器形态丰满，图案复杂，装饰性极强，并有一种强烈的动感。
秦兵马俑是我国最早的纪念碑式的群雕。场面壮观，气势磅礴。采用一种横向式的布局，风格写实，是中国陶艺史上的一个奇迹。
汉代的霍去病墓，也是我国早期的纪念碑式的雕塑。它的《马踏匈奴》采用象征和因势象形的手法，把绘画同雕塑完美地结合在一起。 汉像砖和汉画像砖，在绘画和雕塑相结合上也达到了一定的艺术高度，它内容丰富，形式古朴浑厚，造型生动。
两汉后佛教传入中国，四大石窟是我国佛教雕塑的杰出代表。即大同云冈、洛阳龙门、甘肃敦煌、天水麦积山.
我国古代雕塑艺术发展的高峰时期，当数隋唐时代的陵墓石雕、墓室俑像，以及石窟、寺庙雕像。如唐朝人民创造了“唐三彩”、四川的乐山大佛。
隋唐以后，雕塑发展转入低谷，而绘画得以发扬。总之，这以后到清代，我国雕塑艺术在内容、题材方面开始落入世俗化。造型手法上由概括、简练、坚实、生动演变为松弛和纤细，转入一种赏玩情趣。
“五四”新文化运动后，引进了西方新思潮，并有了一批留洋回国的雕塑家。从此我国传统庙宇雕塑走向衰落，随之而来的是西方雕塑的涌入。这一时期的雕塑主要以肖像为主，作品有“孙中山像”、“蔡元培像”等，为中国现代雕塑的发展奠定了基础。
